¿Es más barato hacer funcionar un generador con gasolina o con gas natural?

¿Es más barato hacer funcionar un generador con gas o con gas natural? En muchos casos, el gas natural cuesta menos que la gasolina, especialmente si se utiliza durante periodos prolongados o con frecuencia.

Sin embargo, el ahorro real depende de los precios locales del combustible, la eficiencia del generador, la demanda de carga y los costos de instalación. Esta guía compara los principales factores de costo para ayudarte a elegir el combustible adecuado para tus necesidades de energía.

¿Es más barato el gas natural que la gasolina para un generador?

El gas natural suele tener un costo de combustible por kilovatio-hora más bajo, sobre todo cuando el generador funciona con regularidad. Para un uso ocasional, la gasolina puede resultar más económica en total, ya que el equipo y la instalación pueden costar menos.

La comparación depende de los precios locales y del consumo real de combustible del generador. El gas natural contiene menos energía por unidad de volumen, por lo que comparar directamente el precio por galón con la tarifa del servicio de gas puede llevar a conclusiones engañosas.

Para las empresas, el costo del combustible es solo una parte de la decisión. Los cargos de conexión, las horas de funcionamiento previstas, el mantenimiento y las consecuencias económicas de un corte de suministro pueden cambiar cuál opción ofrece un mejor valor.

¿Cómo se comparan los costos de combustible de los generadores?

Calcula el costo de producir un kilovatio-hora de electricidad con la carga que esperas utilizar. Solicita a los fabricantes los datos de consumo de ambos combustibles para esa carga.

Para la gasolina, multiplica los galones consumidos por hora por el precio por galón. Divide el resultado entre la potencia eléctrica de salida en kilovatios para obtener el costo de combustible por kilovatio-hora.

Para el gas natural, multiplica el consumo por hora, expresado en la unidad de facturación de tu proveedor, por el precio suministrado. Luego divide el resultado entre la potencia de salida en kilovatios, manteniendo las unidades uniformes en todo el cálculo.

Por ejemplo, supongamos que un generador produce 20 kW y consume 2 galones de gasolina por hora. A $3.50 por galón, su costo de combustible es de $0.35 por kWh.

Si un equipo comparable de gas natural consume 300 pies cúbicos por hora a $15 por cada mil pies cúbicos, su costo de combustible es de $0.225 por kWh. Estas cifras son ilustrativas y no representan especificaciones de equipos.

A 20 kW durante 1.000 horas, el equipo de gas natural del ejemplo ahorra $2,500 en combustible. Para calcular el ahorro real, se necesitan cifras de consumo verificadas y precios locales del combustible suministrado.

Incluye los cargos aplicables por suministro de gas e impuestos en el precio unitario. Considera por separado las tarifas fijas mensuales, especialmente si siguen aplicándose cuando el generador está inactivo.

¿Qué factores modifican el costo de funcionamiento de cada generador?

Carga eléctrica: El consumo de combustible no siempre disminuye en proporción a la potencia de salida. Un generador con poca carga puede consumir más combustible por kWh que uno que funciona cerca de su rango de carga más eficiente.

Horas de funcionamiento: Una pequeña diferencia en el costo del combustible cobra más importancia tras miles de horas de funcionamiento. En periodos cortos de respaldo, los costos de compra e instalación pueden ser el factor predominante.

Precios del combustible: Los precios de la gasolina pueden cambiar rápidamente, mientras que las facturas de gas natural pueden incluir tarifas variables de suministro y cargos de la empresa de servicios públicos. Utiliza precios realistas para tu ubicación y el periodo de funcionamiento previsto.

Eficiencia del generador: Dos equipos con la misma potencia nominal pueden consumir distintas cantidades de combustible. Compara los datos del fabricante para cargas equivalentes y ten en cuenta cualquier reducción de potencia necesaria.

Disponibilidad de combustible: La gasolina requiere almacenamiento y reposición. Un generador de gas natural necesita un suministro adecuado, y la disponibilidad del gasoducto durante una emergencia depende de la infraestructura local.

¿Cuándo puede resultar más económica la gasolina en total?

Un generador de gasolina puede ser una opción económica para equipos portátiles o sistemas pequeños de respaldo que se utilizan solo unas pocas horas al año. Su menor costo inicial puede compensar el mayor gasto en combustible.

La gasolina también evita el costo de conectarse a una línea de gas. Sin embargo, los propietarios deben presupuestar el almacenamiento seguro del combustible, la sustitución del combustible almacenado y el repostaje durante cortes prolongados.

Para un funcionamiento prolongado, calcula cuánto combustible habrá que entregar y almacenar. La logística de repostaje y el tiempo de inactividad pueden ser tan importantes como el precio que aparece en el surtidor.

¿Cuándo es un generador de gas natural una mejor inversión?

El gas natural resulta más atractivo cuando un sitio utiliza un generador con frecuencia, necesita periodos de respaldo más prolongados o ya cuenta con una conexión de gas adecuada. El suministro continuo también puede reducir las tareas de repostaje.

Antes de comprar, consulta con la empresa de servicios públicos si la línea existente puede proporcionar la presión y el caudal necesarios mientras funcionan otros equipos. Las mejoras o los permisos pueden aumentar considerablemente el costo y el plazo de ejecución.

Para aplicaciones comerciales de mayor tamaño, elgrupo electrógeno de gas natural de 500 kW de AMICO utiliza gas natural para generar electricidad y está especificado para 600 V y 50 Hz.

El modelo AMC500GFJ6-2PN está especificado como dos unidades de 250 kW. Antes de calcular los costos de funcionamiento, confirma con el fabricante el consumo de combustible, los requisitos de gas, la configuración y la idoneidad para tu sitio.

¿Cuánto tardará el ahorro en combustible en compensar los costos adicionales de instalación?

Resta los costos anuales de combustible y mantenimiento del generador de gas natural de los costos equivalentes del generador de gasolina. Divide el costo adicional del equipo y la instalación de gas natural entre ese ahorro anual para estimar el periodo de recuperación simple.

Por ejemplo, si el gas natural cuesta $10,000 más inicialmente y ahorra $2,500 al año, el periodo de recuperación simple es de cuatro años. El cálculo no incluye financiación, cambios en el precio del combustible ni costos de sustitución.

Si el ahorro anual es pequeño o negativo, es posible que la inversión adicional no se recupere únicamente con el ahorro en combustible. Al evaluar el resultado, incluye los cargos fijos del gas y cualquier cambio en los costos de mantenimiento.

¿Qué combustible deberías elegir?

Elige teniendo en cuenta la carga prevista, las horas de funcionamiento anuales, los precios del combustible suministrado y el costo de instalación. El gas natural suele ser la mejor opción para un funcionamiento frecuente; la gasolina puede ser adecuada para un uso ocasional y portátil.

Solicita presupuestos comparables y datos de consumo antes de decidir. El combustible más barato por unidad no necesariamente ofrece el menor costo total de energía fiable durante la vida útil prevista del generador.